Sul libro: anno / Sono trascorsi otto anni dalla morte di Agnes sul patibolo e dalla separazione da Marie-Douce, l'unico amore nella vita di Guillaume, il personaggio principale della trilogia. Marie-Douce morente lo chiama in Inghilterra per affidargli Arthur, loro figlio. Il ragazzo rifiuta suo padre, le sue preoccupazioni e l'intera famiglia paterna, che lo vede come un estraneo.