Sul libro: anno / Un drone, durante un temporale notturno, getta un ragazzo in mare. Alan si ritrova su un'isola selvaggia e scopre una protesi meccanica che ha sostituito il suo braccio destro. Allora i suoi pensieri subiscono interferenze. L'assistente, come si fa chiamare la voce straniera, annuncia l'inizio del GIOCO DI SOPRAVVIVENZA ed elenca i vantaggi del potenziamento. Il ragazzo, come milioni di altri giocatori, è diventato capace di assemblarsi come un set da costruzione. L'unico problema è che le "parti" costano denaro e puoi guadagnare denaro solo distruggendo robot creati appositamente per affrontare i giocatori. Presto uno sconosciuto finisce sull'isola... Nel frattempo, Bill Tarkin accetta volentieri le regole ed entra il gioco. Una sorprendente coincidenza, ma è stato proprio lo psicopatico a procurarsi l'assistente difettoso, con un desiderio ossessivo di sterminare l'umanità. Chissà, forse i Creatori volevano aggiungere colori vivaci e un po' di follia?