Informazioni sul libro: anno / La battaglia di Itil ha distrutto la secolare rotta commerciale dalla Rus' alla Khazaria, costringendoci a cercare altre opportunità. Arrivato nella terra di Maria per un tributo, Sveneld trasmette ai residenti la proposta del re Olav di organizzare una campagna lungo il Volga fino a Bulgar in primavera per stabilire nuove connessioni. Ma quando il vecchio sistema crolla, non tutti sono d’accordo su cosa dovrebbe sostituirlo. Rendendosi conto del valore che la terra di Mary sta acquisendo, i suoi anziani stanno cercando di uscire dalla dipendenza dai governanti di Holmgard. Al centro degli eventi c'è la famiglia di Dag, la persona più rispettata della Rus di Meryamaa: il figlio maggiore Arnor si reca nelle foreste dell'est per una “ricognizione in forza”, che porta a risultati inaspettati e pericolosi; la figlia Arnade diventa una sposa molto redditizia, nella lotta per la quale devono affrontare persone che non si sarebbero mai incontrate senza questi eventi. Sveneld, volendo stabilire la pace a Merjamaa, è costretto a imbracciare le armi e Arneid, pronta a sacrificarsi per evitare conflitti, si ritrova in una posizione molto minacciosa.…